作者：山里人273
版别纷繁的天启通宝
天启通宝铸造于明熹宗朱由校天启年间（公元1621年—公元1627年），是明代流通量最多的钱币之一。
明熹宗朱由校又称天启帝。明光宗朱常洛长子，父亲光宗在位仅29天便因“红丸案”而暴毙，朱由校经过“移宫案”的风波，为群臣拥立继位。在位7年，因嬉乐过度成病（一说曾落水，留下病根），于公元1627年服用“仙药”而死，终年23岁，谥熹宗，葬于德陵（今北京市十三陵），是明朝营建的最后一座皇陵。
明熹宗即位后令东林党人主掌内阁、都察院及六部，东林党势力较大，公正盈朝。杨涟、左光斗、赵南星、高攀龙、孙承宗、袁可立等许多正直之士在朝中担任重要职务，方从哲等奸臣已逐渐被排挤出去，吏制稍显清明。由于杨涟等人在帮助天启帝即位时尽心尽力，因此，天启帝对这些东林党人也是非常信任，言听计从。在东林党人的辅佐下，朱由校在位初期他迅速提拔袁崇焕，天启二年（公元1622年）下诏为张居正平反，录方孝孺遗嗣，优恤元勋，给予祭葬及谥号。在澳门问题上态度强硬，还与荷兰殖民者两次在澎湖交战，并且获胜。且有罢矿监、安抚辽东的之举。但是谁知不久之后就出了事。这时的后宫之中，两颗毒瘤正在悄悄的生长，这两个毒瘤就是魏忠贤与客氏。魏忠贤原为一市井无赖，大字不识，却善于钻营，很快攀上了大太监王安的关系，并结识了当时还是皇太孙的天启帝。天启帝继位后，魏忠贤的地位自然直线上升，升任司礼秉笔太监。客氏是天启帝皇帝的奶妈，其奸诈而贪权，客魏两人很快结成了同盟，成为了后宫不可一世的力量。王安等太监在后宫逐渐被排挤，客魏的权力覆盖了整个后宫。但魏忠贤并不满足，决心成为权倾朝野，名副其实的大太监。一方面，魏忠贤引诱天启帝玩乐，使天启帝整日沉浸在木工活之中。另一方面，魏忠贤与朝堂上的一些文臣如崔呈秀之流相勾结，排挤东林党人，逐渐掌握了内阁和六部，魏忠贤遍树党羽，有五虎、五彪、十狗、十孩儿、四十孙等，他们沆瀣一气，排斥异己，尤其将东林党人视作眼中钉，必欲除尽，杨涟、左光斗等皆惨死于其手，而熹宗丝毫不觉，连高官杨涟被害多日，都不知道他已死。魏忠贤常常趁天启帝在专心制作木器时启奏，这时天启帝总是厌烦地说：“朕已悉矣！汝辈好为之。”天启六年，天启帝还命顾秉谦等人修《三朝要典》，为魏忠贤等歌功颂德。以魏忠贤为首的阉党不仅残酷地排除异己，而且加深了对百姓的盘剥，使得民不聊生，政治极度黑暗，其时，国内土地兼并剧烈，苛捐杂税繁重，各种社会矛盾激化，这必然导致了人民的反抗。天启元年，白莲教在山东揭竿而起，奢崇明、安邦彦起事于西南，天启七年，国内还爆发了山东的徐鸿儒起义和陕西的王二之起义。熹宗不但面临内忧，还有外患，山海关外，女真叛乱政权步步进逼，熹宗却听信谗言，不辨是非，即位后罢免辽东经略熊廷弼，致使后金势力逐渐壮大，攻陷沈阳、辽阳，进逼宁远（今辽宁兴城），辽东局势日趋严峻。同时，荷兰人于公元1624年登上台湾岛，大明王朝很快又失去了台湾。
明朝的货币是在纸币与铸币交混流通状态下延续发展的，公元1368年朱元璋称帝前他就在应天府设置了宝源局，开铸大中通宝。为了维持纸币制度，政府先是禁止用铜钱，接着又禁止用金银，然而纸币却滥发无度，这些措施并没有达到目的。自嘉靖元年开始，停用宝钞，恢复了铜钱铸造。其中，天启通宝钱以铸量多，流通广，成为明代流通量最多的钱币之一，至今仍多有发现。
明光宗未铸钱，因其在位不足一月，未及铸钱，其子明熹宗于天启元年先补铸其父年号“泰昌”钱，称“泰昌通宝”。此钱为小平钱，真书直读，铜色淡红，也有黄铜钱，版别不多，有背月，背星钱，还有钱径达2.9厘米，大如折二钱的宽缘大样钱；也有钱径2.3－2.4厘米的小钱。明熹宗铸泰昌通宝钱只一年，次年便开铸“天启通宝”，同年设立了户部宝泉局，称“钱法堂”，从此由户部主管铸钱。所铸钱币主要用于军需，军队的铸钱炉只保留西北三镇，东南的一律取消，这时全国形成了三个造币中心，分别为两京及四川地区，但天启三年（公元1628年），宦官魏忠贤专权，宦官乱政，滥铸情况又出现，地方钱局大量出现，因此所铸的天启钱版本极多，差异大。钱背文大量的出现记地，记局，记重等形式，这种现象仅在万历时期出现过，但版本有限。所以明朝钱币制式的复杂时期是从天启年间开始的。天启年为了弥补财政的亏空，继以往的方法，仍采用增加铸钱量来解决。在这种情况下，全国各省钱局铸造滥钱恶钱，好赚取利润。大量的轻劣钱掺入官钱充数，与明朝前期制钱力求精整美观的传统形成了鲜明的对比。
“天启通宝”初铸为小平钱，后开铸当十钱。天启五年，因官私所铸大钱过多过劣，下令停铸，并由朝廷出白银，回收当十钱，其大钱铸期不过三年；天启钱钱重原定一钱三分，千钱重八斤八两，但后来由于官铸过于滥恶，小钱仅重七分，千钱仅重四斤八两，含铜量不足三成。此外有一种用日本铅锡销熔入铜所铸的铜呈折色的“折沙钱”就是此时所铸。
天启小平钱分背无文和背有文两大类，背铸有星月纹的种类多；背文分记重，记事，记局、记地。记重的有一钱、一钱一分、一钱二分等；背记局和记地名的有户、工、高、浙、福、云、密、镇、府、院、新；背记事为“奉旨”二字，是当时宦官、大臣奉旨办事造钱的意思。“天启通宝”小平钱不仅背文多，其它如字文大小，文字水平，轮郭宽窄，钱文结构也有诸多不同，轻重不一，很是复杂多变。因此有人认为明朝天启年间所铸的“天启通宝”，开启了我国古代钱币背面版式多样化的先河。
天启帝专心致志地盖着他的“宫殿”，奸佞们却在悄悄地挖着他的墙脚，宫殿轰然倒塌，思宗由检亦由于其性格原因在即位后频频施政出错而加速了明朝的灭亡。熹宗死后仅十多年，明朝就灭亡了。
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