中华钱币文化的重彩，新莽刀币《契刀五百》

        扶摇直上外戚帝，本晓周礼莽改制。

     食古不化却误国，未料新朝存一世

                        ——墨岱幽兰

  新朝（公元9年-公元23年），帝王莽，西汉元帝王皇后的侄子。生于公元前45年。汉成帝时，王氏一家皆为侯，王莽善于钻营，逐渐把持朝政，公元9年，王莽自立为帝，国号“新”，史称“新朝”。年号为“始建国”。公元14年改元“天凤”，公元20年又改元“地皇”。史称"王莽改制"。王莽统治的末期，天下大乱，新莽地皇四年，更始军攻入长安，王莽死于乱军之中。王莽共在位16年，卒年69岁，而新朝也成为中国历史上很短命的朝代之一。

       新莽钱币是王莽当政后，为了削弱汉朝旧族势力，以及对百姓的财富掠夺，他以「托古改制」为名进行了一系列的币制改革。刀币和布币都在改革中恢复，但从形态上与春秋战国时的并不相同。由于币制复杂混乱，导致民间交易很不顺畅。并且每次改制的钱币大小不断缩小，价却越来越高，实质上剥削了普通民众的财富。币制改革的失败也是新朝迅速灭亡的原因之一。

  《契刀五百》是西汉末期王莽居摄二年(公元7年)第一次币改时铸造的，当五百五铢钱。王莽币改的本意是将钱币大权牢牢掌握在朝廷手中，但实际上将老百姓的钱收进国库，造成大批百姓破产，逼得百姓揭竿而起。公元23年起义军攻破长安城，王莽被起义军杀死了。"契刀五百"钱一共才用了二年，但因制作精致，形态奇美，发行流通时间短，现存世量非常少，故具有非常高的收藏价值，同时也是研究西汉末期钱币史的最好物证，具有一定的历史价值。

     笔者本次所展《契刀五百》是  新莽刀币之一。生坑出品，钱体莽苍，秀色蓝绿斑斓 ，入骨三分。  铜质精良，形制端庄大气；钱文悬针篆，俊朗典雅。该刀币长73毫米，厚2、9毫米，厚2、2，重19.8克。

 
        作者：岳希鹏（墨岱幽兰）